侍中是古代中国官制中的一个职位，属于皇帝近臣的一种。侍中的主要职责包括随侍皇帝左右，负责顾问应对，并管理皇帝的车、轿、衣服、器物等。在汉朝的官制中，侍中的地位较为贵重，有时甚至参与朝政的讨论。例如，在汉武帝时期，侍中因为接近皇帝，有时会出居宫外，以防不测。
在更广泛的意义上，近臣通常指的是君主所亲近的臣子，他们在皇帝身边供职，对帝王有很大的影响。近臣可以是文职也可以是武职，例如，在清代，内廷供职及御前侍值的官员统称为近侍官，或称近臣。这些官员可能来自内阁、军机处、内务府、南书房等文职衙门，或者是侍卫处等武职衙门。