灰分是指在高温灼烧条件下，物质中的有机成分挥发逸散后，所剩下的无机物残留物。这些残留物主要由各种矿物元素的氧化物和盐类组成，代表了物质中无机成分的总量。灰分可以是经过煅烧后的残留物，也可以是烘干后的剩余物，但一定是固体部分，不包括气体或液体。
灰分的测量在多个领域都有应用，例如在食品科学中用来衡量食品的无机成分含量，在煤炭洗选中作为评价洗选效果的一个指标，在材料科学中用来评估材料的纯度和质量。
灰分的类型通常分为三类：
1. 水溶性灰分：可溶性钾、钠、钙等的氧化物和盐类的量。
2. 水不溶性灰分：污染的泥沙和铁、铝、镁等氧化物及碱土金属的碱式磷酸盐。
3. 酸不溶性灰分：污染的泥沙和食品中原来存在的微量氧化硅等物质。
灰分的含量在不同物质中差异较大，并且可以作为某些物质质量控制的一个重要参数