逆旅通常指的是旅馆或旅店。在古代汉语中，“逆”的含义是“迎接”，而“旅”指的是旅人或行者。因此，“逆旅”字面上可以理解为迎接旅客的地方，即旅店。这个词语在文学作品中经常被用来比喻人生的短暂和旅途的意象。
例如，在《庄子·山木》中就有“阳子之宋，宿于逆旅”的描述，意指住在客栈中。而在宋代文学家宋濂的《送东阳马生序》中也有“寓逆旅主人，日再食，无鲜肥滋味之享”的句子，这里的“逆旅”也是指旅店。
此外，“逆旅”一词有时也被用来比喻人生的旅程，强调生命的短暂和过客的身份。例如，苏轼的名句“人生如逆旅，我亦是行人”就是表达了这个意思。