验电器是一种用于检测物体是否带电以及粗略估计带电量大小的仪器。其工作原理基于同种电荷相互排斥的原理。当被检验物体接触验电器顶端的导体时，物体所带的电荷会传导到玻璃钟罩内的金属箔片上，由于同种电荷的排斥作用，箔片会自动分开，张成一定角度。通过观察箔片张开的角度大小，可以估计物体带电量的大小。
验电器可以分为低压验电器和高压验电器，其中低压验电器用于检测对地电压在250V及以下的低压电气设备，而高压验电器则用于检查高压线路和电气设备是否带电。
需要注意的是，验电器只能提供物体是否带电的信息，并不能确定物体所带电荷的正负。如果需要确定电荷的正负，可以通过其他方法进行测量。
验电器是电工安全工具的一种，用于确保电气系统的安全运行，防止短路、过载和漏电等危险情况发生