避雷器，也称为过电压保护器，是一种用于保护电气设备免受高瞬态过电压危害的电器装置。它通常安装在电力系统的各个部位，如变电站、输电线路、配电设备等，以保护电气设备免受过电压的损害。避雷器的主要作用是在遭遇雷电或电力系统操作产生的过电压时，通过大电流释放过电压能量，并将过电压限制在安全水平，从而保护设备绝缘不受损害。避雷器通常与被保护设备并联，在正常情况下避雷器不导通，只有微安级的泄漏电流通过。当避雷器上的电压达到动作电压时，它就导通，通过大电流，释放过电压能量，把过电压限制在一定水平，保护设备绝缘。释放完过电压能量后，避雷器又恢复原状，以保证系统正常供电。
避雷器有几种不同的类型，包括氧化锌避雷器、碳化硅避雷器等，其中氧化锌避雷器因其响应速度快、通流容量大、残压低等优点，被广泛使用。
需要注意的是，虽然避雷器能够保护电气设备免受雷电和操作过电压的损害，但它不能替代其他保护措施，如接地系统和保险丝等，这些措施在保护电力系统方面也起着至关重要的作用