长城的全长约为 21196.18千米，这一数据得到了多个来源的确认，包括国家文物局、历史学家以及联合国教科文组织的记录。尽管长城的修建历史悠久，经过多次修缮和拓展，导致不同统计方法可能得出不同的结果，但21196.18千米是较为可靠和广泛接受的数据。
具体而言，长城资源主要分布在河北、北京、天津、山西、陕西、甘肃、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、山东、河南、青海、宁夏、新疆等15个省区市。城墙内外檐墙多用巨砖、条石等包砌，内填黄土、碎石，高度一般在10米左右。由于年代久远，早期各个朝代的长城大多数都残缺不全，保存得比较完整的是明代修建的长城，所以人们一般说的长城指的是明长城，所称长城的长度，也就是明长城的长度。
因此，综合以上信息，长城的全长约为21196.18千米是最为准确和可信的数据。