水锤，也称为水击，是指在压力管道中，由于某种外界原因（如阀门突然开启或关闭、水泵突然停止）导致液体流速急剧改变，从而引起瞬时压力显著、反复、迅速变化，进而对管道及阀门等产生强大的水流冲击波。这种现象类似于锤子敲击，并可能伴随有“bang bang”的水击声。水锤效应会对管道系统造成严重的破坏，如损坏阀门、水泵，引起管道强烈振动，甚至可能导致管道破裂。
水锤可以分为正水锤和负水锤：
正水锤：当打开的阀门突然关闭时，由于水流惯性，后续水流迅速增大，对阀门及管壁产生压力，导致破坏。
负水锤：当关闭的阀门突然打开或水泵启动时，也会产生水锤效应，但其破坏力通常没有正水锤大。
水锤现象在供水系统、蒸汽系统以及冷凝水回收系统中都有可能发生，对系统的安全和稳定运行构成威胁。因此，在设计和维护这些系统时，需要考虑如何减少或消除水锤的影响