浮游植物是指在水中营浮游生活的微小植物，通常特指浮游藻类。它们是浮游生物中的自养生物部分，广泛存在于河流、湖泊和海洋中，多分布于水域的上层，个体极小，需要用显微镜才能观察到，繁殖极速。浮游植物主要包括以下八个门类的浮游种类：
蓝藻门
绿藻门
硅藻门
金藻门
黄藻门
甲藻门
隐藻门
裸藻门
浮游植物具有色素或色素体，能吸收光能和二氧化碳进行光合作用制造有机物，是水域的初级生产者。它们在海洋生态系统中起着举足轻重的作用，通过光合作用产生氧气，并作为食物链的基础，支撑着整个海洋生物的生存。此外，浮游植物还包括一些细菌和微生物，它们在分解有机物、循环营养物质等方面也发挥着重要作用。