薛丁山的死因在历史和小说中有不同的描述。根据历史记载，薛丁山，即薛讷，是唐朝名将薛仁贵的儿子，他因在担任蓝田县令时拒绝酷吏来俊臣的不义之举，以及在突厥犯边时被武则天调往幽州前线并立下战功。然而，在小说《薛丁山演义》中，薛丁山的死因是因为他的儿子薛刚在元宵夜酒醉后打死皇子，导致唐高宗惊吓致死，武则天随后下令将薛丁山满门抄斩。
总结如下：
历史上的薛丁山（薛讷）因战功和拒绝不义之举被武则天赏识，后因儿子薛刚的牵连被武则天下令处死。
小说中的薛丁山因儿子薛刚的过错被武则天下令满门抄斩。
需要注意的是，小说中的描述是艺术加工的结果，与真实历史不符。历史上薛丁山应该是寿终正寝，活到了70多岁