可编程控制器（PLC）是一种数字运算操作的电子系统，专为工业环境下的自动化控制而设计。它采用可编程的存储器来存储执行逻辑运算、顺序控制、定时、计数和算术运算等操作的指令，并通过数字或模拟的输入/输出接口来控制各种机械设备或生产过程。
PLC的主要特点包括：
稳定可靠：设计用于长时间连续工作，具有高可靠性。
运行速度快：执行用户程序的速度快，适合实时控制。
易于编程：使用编程语言（如梯形图、功能块图等）进行控制逻辑的编写。
易于使用：用户界面友好，便于操作和维护。
良好的可扩展性：可以通过添加模块或扩展来增加功能。
PLC广泛应用于工业自动化领域，如机械制造、过程控制、自动化控制等，能够处理各种控制问题，如温度、压力、流量、速度、方向、位置等的控制任务。
PLC的发展经历了从早期的可编程逻辑控制器（Programmable Logic Controller）到可编程控制器（Programmable Controller），再到现代的高度集成化工业控制装置。它已成为现代工业自动化的三大支柱之一，与CAD/CAM技术、机器人技术一起，支撑着工业自动化的进步