离心机是一种利用离心力分离液体与固体颗粒或液体与液体混合物中各组分的机械。其主要作用包括：
将悬浮液中的固体颗粒与液体分开：
通过离心力，使得固体颗粒因密度差异而沉降，从而实现固液分离。
将乳浊液中两种密度不同且互不相溶的液体分开：
例如，从牛奶中分离出奶油，通过离心力使两种液体因密度不同而分离。
排除湿固体中的液体：
例如，在洗衣机中甩干湿衣服，利用离心力将衣物中的水分甩出。
分离不同密度的气体混合物：
特殊的超速管式分离机可以分离不同密度的气体混合物。
按密度或粒度对固体颗粒进行分级：
利用不同密度或粒度的固体颗粒在液体中沉降速度不同的特点，沉降离心机可以对固体颗粒进行分级。
纯化、浓缩和干燥：
离心机广泛应用于化工、制药、食品、环保等行业，通过离心力实现物质的纯化、浓缩和干燥。
实验室应用：
离心机也是实验室常用的设备，用于细胞分离、蛋白质纯化、DNA/RNA提取和病毒研究等。
选择离心机时，需要考虑悬浮液（或乳浊液）中固体颗粒的大小和浓度、固体与液体（或两种液体）的密度差、液体粘度、滤渣（或沉渣）的特性等因素。
综上所述，离心机在多个领域都有广泛应用，其核心作用是通过离心力实现物质的分离和纯化。