车次是指列车或车辆的编号，用于区分不同方向、种类、区段以及不同时间发出的列车。它由数字组成，客运车次通常在数字前加上列车种类的汉语拼音首字母，如高速动车组（G）、城际高速（C）、动车组（D）、直达特快（Z）、特快（T）、快速（K）、旅游列车（Y）、临客（L）、行包列车（X）等。货运车次则仅以数字表示。
车次的编号规则如下：
向北京或指定方向开行的列车为上行方向，车次为双数。
反之，向其他方向开行的列车为下行方向，车次为单数。
车次不仅代表列车的运行方向和时间，还标明列车的起始站和终点站，是乘客识别和选择列车的重要信息