逆转录（reverse transcription）是指 以RNA为模板合成DNA的过程，即RNA指导下的DNA合成。这一过程中，遗传信息的流动方向与转录（DNA到RNA）过程相反，因此被称为逆转录。
逆转录过程需要逆转录酶的催化，这种酶也被称为依赖RNA的DNA聚合酶（RDDP）。逆转录不仅是RNA病毒的复制形式之一，例如艾滋病病毒（HIV），而且在真核细胞中也存在，例如反转座子和端粒DNA的延长。
在基因工程中，逆转录技术被广泛用于从mRNA样本中合成cDNA，并构建cDNA文库，从而筛选特异的目的基因。这种方法已成为基因工程技术中最常用的获得目的基因的策略之一。
总结：
逆转录是以RNA为模板合成DNA的过程，需逆转录酶的催化，是RNA病毒的复制形式之一，也在真核细胞中存在。在基因工程中，逆转录技术被用于从mRNA中合成cDNA并构建文库。