厂用电是指 发电厂或变电所在生产过程中自身所使用的电能。这包括电力生产过程中电动机、照明、采暖通风以及其他控制、保护装置等所耗用的电量（或功率）。厂用电率是发电厂的主要技术经济指标之一，反映发电厂在发电过程中自用电量占电厂发电量（或发电功率）的百分比。例如，烧煤电厂的厂用电率一般为6%~8%。
厂用电的分类如下：
Ⅰ类负荷：
应当由两个独立电源提供，当一个电源消失后，另一个电源应立即自动投入继续供电。Ⅰ类负荷的电源应配置备用电源自动投入装置，并保证Ⅰ类负荷电动机能自起动。
Ⅱ类负荷：
应由两个独立电源供电，一般备用电源采用手动切换方式投入。
Ⅲ类负荷：
一般由一个电源供电。
总结：
厂用电是发电厂或变电所在生产过程中不可或缺的电能，用于支持各种设备和系统的运行，并可通过厂用电率来衡量其用电效率。