沉香结香的过程可以分为自然结香和人工结香两大类。以下是沉香结香的主要方式：
自然结香
生结：
沉香树受到外界伤害（如雷击、人为破坏、动物撕咬等）后，伤口分泌树脂，形成生结沉香。
熟结：
树木自然死亡后，木质部分在土壤中分解、风化，留下油脂成分的凝聚物，形成熟结沉香。
脱落结：
健康树木的某些部分因发育成熟自动脱落，留下的部分称为脱落结。
虫漏：
树木受到虫蚁等蛀蚀，形成的香。
人工结香
砍伤法：
在树干上砍数刀，伤口附近分泌树脂，数年后形成沉香。
半断杆法：
在树干上锯一伤口，沿同一方向不同高度再制造一些伤口，伤口处可自行结香。
凿洞法：
在树干上凿洞，封闭后用泥团封口，洞口附近木质分泌树脂，数年后生成沉香。
人工接菌结香法：
在树干上开香门，塞入结香菌种，封口防止污染，经过几年可采收沉香。
火烧法：
用汽油点燃树干表皮，促使树脂分泌。
铁钉法：
在树干上打入铁钉，促进结香。
吊针结香法：
给树干打吊针，注入人工培养的细菌，但这种方法结出的沉香香味差，可能对人体有害。
沉香结香的过程包括外伤、泌脂、凝香三个阶段。外伤是沉香树受到损伤后形成伤口；泌脂是伤口分泌树脂，防止病变；凝香是树脂与木质部分混合并沉积，形成坚硬的富含油脂的部分。
沉香的质量取决于树脂含量、形成时间长短、树种本身以及环境条件等因素。结香后的沉香可用于制作珠子、雕刻件等饰品。