温控开关是一种 自动控制元件，其工作原理是根据工作环境的温度变化，在开关内部发生物理形变，从而产生某些特殊效应，导致导通或断开动作。温控开关也被称为温度保护器或温度控制器，简称为温控器。
温控开关有多种类型，包括机械式温控器和电子式温控器等。机械式温控器通过内部感温剂（如蒸气压力式、液体膨胀式、气体吸附式、金属膨胀式等）在温度变化时的物理形变来控制触点的导通或断开。而电子式温控器则通过温度传感器对环境温度进行采样和监控，当温度超出设定范围时，通过控制电路触发开关操作，以调整或切断电源供给，从而控制温度在合适的范围内。
温控开关广泛应用于各种家电产品和其他需要温度控制的设备中，例如空调、冰箱、饮水机、热水壶、电冰箱、洗衣机、烘干机、消毒柜、微波炉、电暖器等。它们通过自动调节温度，帮助维持设备或系统的正常运行，并确保安全性。
总之，温控开关是一种重要的温度控制装置，通过感知和响应温度变化来实现对设备的自动控制，广泛应用于各种温度敏感的场合和设备中。