大麦是一种 禾本科草本植物，学名为Hordeum vulgare L.，是人类最早栽培的农作物之一。大麦的种子被称为大麦粒，富含淀粉、蛋白质、纤维、维生素和矿物质，是一种重要的粮食作物。
大麦在全世界范围内广泛种植，主要用途包括：
食品加工：
大麦粒可以磨成面粉，用于制作面包、饼干等食品。
饲料生产：
大麦可以作为家畜、家禽的饲料，提供丰富的营养。
酿造啤酒：
大麦芽是制造啤酒的主要原料之一。
此外，大麦还有其他用途，例如其麦杆可以编草帽或其他用品，麦粒和麦芽还可以用于制作饴糖等。
在中国，大麦主要产于淮河流域及其以北地区，有多个品种，如多棱大麦和二棱大麦等。根据带稃或稞粒的特征，大麦还可以分为多棱皮大麦、多棱裸大麦、二棱皮大麦、二棱裸大麦等变种。