韩愈撰写《师说》的主要原因是他想要强调尊师重道的重要性。在当时的唐朝，士大夫阶层普遍存在着不愿意从师学习的风气，甚至有些人认为从师是耻辱的事情。韩愈通过《师说》这篇文章，阐述了教师的重要作用、从师学习的必要性以及择师的原则，反对当时士大夫耻于从师的社会观念，提倡从师而学的风气。
韩愈在文中提出，教师的任务是传授知识、教授道理、解答疑惑。他主张，无论一个人的社会地位如何，只要具备知识，就可以成为他人的老师。他提倡“能者为师，不耻下问”，强调尊重教师和奖掖后学的重要性。
《师说》不仅在当时具有振一代师风之巨大作用，而且对后世尊师重教也有着深远的影响。韩愈通过自己的实践，积极鼓励青年们学习，并公开回应那些对他的非议和诽谤，表明了他对教育的热忱和对知识尊重的态度。