中国的南方主要是指 秦岭-淮河一线以南的地区。这个地区包括江苏、安徽、浙江、上海、湖北、湖南、江西、福建、云南、贵州、四川、重庆、广西、广东、海南、香港、澳门与台湾等省份。在自然地理概念中，南方地区东临东海，南临南海，大陆海岸线长度约占全国的2/3以上，面积约占全国的25%，人口约占全国的55%。
此外，从人文地理的角度来看，南方地区常指中国的东南沿海地区，特别是六南方言区，如上海、安徽、江苏、浙江、福建、广东、海南、台湾、江西等。
因此，无论是从行政区划、自然地理还是人文地理的角度来看，秦岭-淮河一线以南的地区都可以被认为是中国的南方。