无功补偿，全称无功功率补偿，是一种在电力供电系统中起提高电网的功率因数的作用，降低供电变压器及输送线路的损耗，提高供电效率，改善供电环境的技术。通过在电力系统中引入无功补偿装置，可以有效地解决功率因数低、电压波动、谐波等问题，从而提高电力系统的整体性能和稳定性。
无功补偿的基本原理是在电力系统中补偿无功功率，使感性负荷所需要的无功功率由容性负荷输出的无功功率来补偿，从而实现无功功率的平衡。无功功率的存在会导致电网损耗增加、设备效率降低等问题，因此需要通过无功补偿来提高功率因数，减少无功功率的流动，并降低系统的电能损失。
无功补偿的方式主要有集中式无功补偿和局部无功补偿两种。集中式无功补偿通常是在电力系统的主要节点或变电站进行，通过安装无功补偿装置来对整个系统的无功功率进行统一补偿。局部无功补偿则是在电力系统的特定部分，如配电线路或用电设备附近进行，以减少无功功率在局部范围内的流动和损耗。
无功补偿装置的种类繁多，包括同步发电机、静止无功补偿器、调相机等。这些装置可以通过不同的方式实现无功功率的补偿，如调整发电机的励磁电流、改变电路的阻抗特性等。
总之，无功补偿是现代电力系统中不可或缺的重要技术措施，通过合理选择和使用无功补偿装置，可以显著提高电力系统的供电效率和质量，降低损耗，改善供电环境。