文言文是中国古代汉语书面语言，它主要包括以先秦时期的口语为基础而形成的书面语言。在春秋战国时期，由于记载文字的物品尚未发明，人们使用竹简、丝绸等材料来记录文字。随着历史的发展，文言文与口语的差别逐渐扩大，成为读书人和官方文书的专用语言。
文言文的特点包括：
注重典故、骈骊对仗、音律工整；
包含策、诗、词、曲、八股、骈文等多种文体；
是现代汉语的源头，对后世文学和语言的发展有深远影响。
文言文作为古代汉语书面语言，沿用了两三千年，从先秦诸子、两汉辞赋、史传散文，到唐宋古文、明清八股等，都属于文言文的范畴