水硬度是指 水中钙盐和镁盐的含量，用以表征水体特性的一项质量指标。它通常以每百万分之几（ppm）或每升水中含有多少毫克碳酸钙（mg/L CaCO₃）来表示。水硬度分为暂时性硬度和永久性硬度，前者是由重碳酸钙或重碳酸镁形成的，可以通过煮沸去除；后者是由硫酸钙和硫酸镁等盐类物质形成的，无法通过煮沸去除。
具体分类如下：
碳酸盐硬度：
通过加热能够以碳酸盐形式沉淀下来的钙、镁离子，又称暂时硬度。
非碳酸盐硬度：
加热后不能沉淀下来的钙、镁离子，又称永久硬度。
根据美国WQA（水质量协会）标准，水的硬度分为6级：
0~0.5GPG为软水
0.5~3.5GPG为微硬
3.5~7.0GPG为中硬
7~10.5GPG为硬水
10.5~14.0GPG为很硬
14.0GPG以上为极硬。
建议在实际应用中，了解水的硬度有助于选择合适的水处理方法和设备，以确保水质和使用效果。