原料药，也称为活性药物成分（Active Pharmaceutical Ingredient，简称API），是指用于制备药物的活性成分。它具有特定的化学结构和药理活性，能够治疗、预防或诊断疾病。原料药通常是从植物、动物或化学合成中获得，并经过一系列的提取、纯化和加工等步骤得到。
原料药可以是天然来源的，例如从动植物、矿物、微生物等提取的，也可以是化学合成的。根据其来源和制备方式的不同，原料药可以分为以下几类：
化学合成原料药：
完全由化学合成得到，如布洛芬、阿司匹林等。
半合成原料药：
通过对天然物质进行改造得到的，如青霉素。
天然原料药：
从植物、动物或矿物等天然来源中提取的，如抗生素、维生素等。
原料药是构成每个最终制剂产品的基础，是制造安全、有效药品的核心部分。在药品制剂的生产过程中，原料药需要经过添加辅料、加工等步骤，最终制成可直接使用的药物制剂。
总结来说，原料药是用于制备药物的有效成分，具有特定的化学结构和药理活性，可以通过多种方式获得，并需要经过一系列加工步骤才能用于临床治疗。