羟苯丙酯，也称为对羟基苯甲酸丙酯或尼泊金丙酯，是一种 白色结晶性粉末，具有特殊气味。它易溶于乙醇、乙醚、丙酮等有机溶剂，微溶于水。羟苯丙酯的分子式为C10H12O3，分子量为180.20。
羟苯丙酯主要用作食品、化妆品、医药的杀菌防腐剂和抑菌剂，也用于饲料防腐剂。它在这些领域的应用广泛，主要是因为它具有广谱抗菌活性，能有效抑制酵母菌和霉菌。
尽管羟苯丙酯在正常使用剂量下对皮肤的危害有限，且刺激性或致敏性较低，但对于皮肤敏感的人可能会引起过敏反应。因此，在使用含有羟苯丙酯的产品时，建议敏感肌肤的人群注意观察是否出现过敏症状。
此外，羟苯丙酯还可以用于制备某些药物制剂，以提高制剂的稳定性和防腐效果。