刘玉栋没有前往NBA打球的原因是多方面的，主要包括以下几点：
篮球技能与身体条件
刘玉栋虽然具备出色的篮球天赋和实力，但他的身高1.98米，在NBA大前锋位置上可能因为对抗能力不足而难以立足。
他的主要得分方式是投篮，而移动速度不快，这在NBA高强度的对抗中可能成为劣势。
时代背景
刘玉栋是CBA早期球员之一，那时CBA的水平和NBA相比较为一般，加之信息传播的限制，使得他的实力没有得到国际认可。
NBA逐渐在中国得到推广的时间较晚，而那时刘玉栋的年龄已经较大，竞技状态有所下滑。
职业路径与个人选择
刘玉栋在CBA和国家队中已经建立了稳定的职业道路，可能更倾向于在国内继续发展。
个人选择也是一个重要因素，包括家庭、个人喜好、职业目标和生活方式等。
球队与体制限制
刘玉栋效力于八一队，属于体制内的军属球队，这可能使得他前往NBA面临额外的困难和阻碍。
伤病问题
伤病也可能是影响刘玉栋前往NBA的一个因素，球员的健康状况对其职业生涯有着直接的影响。
综上所述，刘玉栋没有去NBA打球是多方面因素共同作用的结果，包括个人能力、时代背景、职业规划和球队体制等。虽然有些球迷和专家对他的能力有所怀疑，但他的CBA成就和对篮球事业的贡献是不容忽视的