历书是一种按照特定历法排列年、月、日、节气、纪念日等信息的工具书。它反映了自然界的时间更替和气象变化的客观规律，对农业生产和人民的日常生活具有重要的指导意义。历书在古代中国有着悠久的历史，并且随着时间的发展，历书的编制方法和内容也有所变化。
历书在古时也被称为“通书”或“时宪书”，在封建王朝时代，它是由皇帝颁布的，因此也被称为“皇历”。历书不仅记录了时间，还包含了关于耕作、种植等方面的知识，是古代人们获取知识和了解世界的重要途径之一。
例如，中国古代的一些著名历书包括《夏小正》、《三统历》、《乾象历》、《皇极历》、《大衍历》、《授时历》和《崇祯历书》等。这些历书帮助人们了解季节变化，指导农事活动，以及规划日常生活和节日庆典