COD是Chemical Oxygen Demand的缩写，即化学需氧量。它是一个用于衡量水体中有机物污染程度的指标，通常用于评估废水中可被化学氧化剂氧化的物质（如有机物、硫化物、亚硝酸盐、亚铁盐等）的总量。COD值越高，表示水体中有机污染物的含量越高，污染程度也就越严重。
在废水处理和环境工程中，COD是一个重要的参数，因为它可以帮助了解废水中污染物的含量，并作为评价废水处理效果的一个依据。COD的测量可以通过化学方法进行，例如使用强氧化剂（如高锰酸钾或重铬酸钾）氧化水中的有机物，然后根据所消耗的氧化剂量来计算。
COD的监测对于环境保护、水资源管理和工业废水处理等领域具有重要意义