煤炭的形成是一个复杂的过程，主要涉及以下几个阶段：
植物遗体堆积
煤炭最初来源于古代植物遗体，包括枝叶和根茎，在地面上堆积形成一层腐植质。
地质作用
由于地壳运动，这些植物遗体被埋入地下，并随着地质变迁在不同年代进入地下深处。
生物化学和物理化学变化
在高温高压条件下，植物遗体经过一系列复杂的物理化学变化，包括生物化学作用和成岩作用。
泥炭化作用或腐泥化作用将植物遗体转化为泥炭或腐泥。
泥炭或腐泥在地下深部经成岩作用转变为褐煤。
随着温度和压力的进一步增加，褐煤经过变质作用转变为烟煤和无烟煤。
煤化程度
煤化程度从低到高，碳含量增加，氢和氧含量减少，最终形成煤炭。
形成条件
煤炭的形成需要特定的地质条件，如充足的水资源、植物茂盛以及地壳以一定速度下降。
成煤时期
全球范围内有三个大的成煤期：古生代的石炭纪和二叠纪、中生代的侏罗纪、新生代的第三纪。
煤炭的形成是一个漫长的自然过程，需要千百万年的时间。煤炭主要由碳、氢、氧、氮、硫和磷等元素组成，是重要的能源和工业原料。