煤和煤炭实际上是 同一种物质的不同称呼，但在概念和应用上有一些区别：
定义和范畴
煤：泛指所有从地下开采出来的固体可燃性矿物，包括未经加工的毛煤以及经过筛选、洗选等工艺处理后的成品煤。
煤炭：则更侧重于经过一定加工和处理，具有相对明确的质量标准和用途的煤产品。
成分和性质
煤：成分复杂多样，包括碳、氢、氧、氮、硫等元素，且不同种类煤的元素比例差异较大。煤的质地、颜色、硬度等特征会因产地和种类而有很大差别。
煤炭：经过加工处理后，其成分相对较为稳定和均匀，例如颗粒大小、密度等物理性质更趋于一致。
用途
煤：应用范围广泛但较为粗放，一些低品质的煤可能直接用于小型炉灶的燃烧。
煤炭：因其质量和性质的相对稳定，更多地用于大型工业生产，如发电、钢铁冶炼等。煤炭在能源供应的稳定性方面更胜一筹，且其市场价格相对更为透明和可预测。
市场价值
煤：价格受原始品质和开采难度等因素影响较大，波动较为频繁。
煤炭：由于其质量标准明确，价格波动相对更具规律性，但也受到宏观经济、政策法规以及国际市场的影响。
环保角度
煤：在燃烧过程中产生的污染物较难有效治理，因为其成分复杂。
煤炭：在燃烧过程中的污染物排放相对更易于控制和治理，因为其成分相对稳定，有利于采取针对性的减排措施。
总结来说，煤和煤炭在本质上是相同的，都是古代植物埋藏在地下经过复杂的生物化学和物理化学变化形成的固体可燃性矿物。但在实际应用中，煤炭经过加工处理，具有更明确的质量标准和用途，因此在工业生产和能源供应中应用更为广泛。