湖南菜，简称“湘菜”，是中国历史悠久的八大菜系之一。湘菜以湘江流域、洞庭湖区和湘西山区三种地方风味为主，具有以下特点：
口味特点 ：湘菜注重调味，尤其以酸辣菜和腊制品著称。口味重于酸、辣，辣味菜和烟熏腊肉是湘菜的独特风味。烹饪技法：
湘菜擅长煨、蒸、煎、炖、溜、炒等烹饪方法。煨和炖讲究微火烹调，使菜肴味透汁浓，汤清如镜；炒则突出鲜、嫩、香、辣。
代表菜品
剁椒鱼头：
以辣意浓香的剁椒鱼头为代表，是湘菜中的经典名菜。
组庵湘菜：代表菜品包括组庵豆腐、组庵鱼翅等。
民间湘菜：包括剁椒鱼头、辣椒炒肉、湘西外婆菜、吉首酸肉、牛肉粉等。
食材与调料：
湘菜制作精细，用料广泛，喜用辣椒、姜、蒜等调料，风味独特，深受人们喜爱。
综上所述，湖南菜以其独特的辣味和丰富的烹饪技艺，在中国菜系中占有重要地位，是中国八大菜系之一。