报警阀在自动喷水灭火系统中的作用主要包括以下几点：
接通或切断水源：
报警阀可以自动或手动接通或切断水源，以便在火灾发生时能够迅速供水进行灭火。
输出报警信号：
当火灾发生时，报警阀通过其内部机构打开，使部分水进入延迟器，持续注水后催动水力警铃动作，从而发出报警信号。
防止水流倒回供水源：
报警阀具有防止水流倒回供水源的功能，确保供水系统的安全性和可靠性。
系统检验：
通过报警阀可以对系统的供水装置和报警装置进行检验，确保其在火灾发生时能够正常工作。
启动消防泵：
报警阀还可以启动消防泵，确保在火灾发生时能够迅速补充水量，满足灭火需求。
综上所述，报警阀是自动喷水灭火系统的核心组件，其作用是在火灾发生时迅速接通水源、发出报警信号、防止水流倒回，并通过各种装置启动消防泵，从而有效地进行灭火和报警。