回程误差是指 在相同条件下，被测量值不变，计量器具行程方向不同其示值之差的绝对值。这种误差主要是由于测量器具的结构原因，例如仪表传动机构的间隙、运动部件的摩擦和弹性元件的滞后等造成的。回程误差也被称为滞后误差。
简而言之，回程误差是测量器具在正向和反向测量同一尺寸时，由于结构上的原因，其指示值不可能完全相同所产生的误差。这种误差是一个绝对值，没有负数，并且它反映了计量器具在行程方向改变时示值的变化量。
建议在实际应用中，为了减小回程误差，可以采取优化测量器具的结构设计、提高制造精度、使用高性能的传动部件以及进行定期维护和校准等措施。