光纤和光缆是两种不同的概念，它们之间的主要区别在于定义、结构和应用范围。
定义
光纤：是一种透明的细长玻璃或塑料线缆，用于传输光信号。光纤通常由纤芯、包层和涂层三部分组成，纤芯用于传输光信号，包层用于保护纤芯并控制信号的传播，涂层用于保护和增强光纤的机械性能。
光缆：是将一个或多个光纤包裹在保护层中的电缆，用于在不同地点之间传输光信号。光缆包括光纤和外护层，外护层用于保护光纤和提供机械强度和保护。
结构
光纤：由纤芯、包层和涂层组成。纤芯是光信号的传输通道，包层用于保护纤芯并确保光信号在光纤内部的有效传播，涂层则用于保护光纤免受物理损伤和环境因素的影响。
光缆：由光纤、缓冲层和外护层组成。光纤是光缆的核心部分，缓冲层用于保护光纤在铺设过程中不受损伤，外护层则提供额外的机械强度和保护，防止光纤受到外界环境的损害。
应用范围
光纤：主要用于长距离和高速的光通信和数据传输，如光纤通信、数据中心等。光纤因其高传输速率和低损耗特性，广泛应用于各种高速数据传输场景。
光缆：则更广泛地应用于各种光纤系统和应用场景中，包括城市通信网、校园网、工业自动化、广播电视等。光缆通过封装和保护光纤，使得光纤能够在各种恶劣环境下稳定运行，实现长距离的光信号传输。
总结：
光纤和光缆虽然都是用于传输光信号的介质，但它们在结构和应用上有明显的区别。光纤是光缆的核心部分，由纤芯、包层和涂层组成，主要用于高速数据传输；而光缆则是由一个或多个光纤包裹在保护层中，具有更好的机械强度和保护性能，适用于各种长距离光信号传输的应用场景。