西湖之所以被称为断桥，主要有以下几个原因：
历史传说
断桥的名字来源于一个著名的历史传说，即《白蛇传》中白娘子与许仙在断桥相会的浪漫故事，这为断桥增添了浓厚的文化色彩和浪漫气息。
自然景观
在冬季，西湖断桥上的雪在阳光照射下融化，露出斑驳的桥面，远看就像桥断裂了一样，形成了独特的“断桥残雪”景观，这是西湖十景之一，非常受游客喜爱。
名称演变
最初，断桥被称为“段家桥”，这是因为桥是由一位姓段的官员修建的。由于“段”与“断”在汉语中谐音，时间久了，“段家桥”就逐渐被误传为“断桥”。
地理位置
西湖断桥位于杭州北里湖和外西湖的分水点上，一端跨着北山路，另一端接通白堤，是西湖上的一座重要桥梁。
综上所述，断桥的命名既有文化传说因素，也与自然景观紧密相关，是历史和自然共同作用的结果