慈世平肘击哈登的原因主要是 情绪失控。在2012年4月湖人与雷霆的比赛中，慈世平在完成一次高难度的突破扣篮后，帮助湖人队将比分追至47-48，此时他非常兴奋，捶胸顿足，感觉赢得了全世界。在跑回后场的途中，他碰到了敌方球员哈登，然后直接一肘子打在了哈登的脸部。
具体来说，慈世平在扣篮后显得非常兴奋，在回跑的过程中边捶胸边怒吼，这个时候哈登和慈世平有一个轻微的碰撞，但是在碰撞的同时慈世平抡起肘子直接打响了哈登的脖子。慈世平的本意可能是来个霸气的庆祝，但不幸的哈登正好挡住了慈世平的庆祝动作，加上可能有的激情和报复，就促成了肘击。
此外，慈世平事后表示他并不是故意肘击哈登的，他感觉有人推他，但不知道是谁在推他。然而，通过慢放可以看出这一肘使得哈登颈椎承受了很大的冲击，很容易重伤。这一事件也导致了慈世平被驱逐出场，并且哈登在赛季后远走休斯顿火箭，最终成为了一名MVP级别的球员，但同时也留下了防守上的顽疾。