“嘉绒”一词是 藏语“夏尔嘉莫察瓦绒”的简称，其意为“东方嘉莫墨尔多神山周围炎热农区”。其中，“绒”在藏语中意味着“农区”。嘉绒地区主要指的是居住于川西北高原的岷江上游西岸流域与大小金川一带的藏族居民，他们以农业为主，盛产麦子、青稞和豆类等作物。
此外，嘉绒还是一个地域概念和族群名称，指的是嘉绒藏族居住的地区，包括四川省的阿坝藏族羌族自治州金川县、小金县和甘孜藏族自治州丹巴县等地。嘉绒藏族人民能歌善舞，有丰富的民俗文化，如丹巴锅庄、弓剑舞等，其服饰、饮食、宗教、婚嫁、节日庆典等方面都有独特的文化特色。