煤的灰分是指 煤完全燃烧后剩下的残渣。这些残渣主要由煤中的矿物质（除水分外所有的无机质）在煤完全燃烧过程中经过一系列分解、化合反应后形成。灰分是煤质特性和利用研究中的一个重要指标，它影响着煤的发热量、结渣性、活性及可磨性等方面。此外，灰分也是煤炭计价的一个重要指标，通常用Ad%符号表示。
煤中灰分的来源主要有三种：
原生矿物质：
成煤植物本身所含的无机元素。
次生矿物质：
煤形成过程中混入或与煤伴生的矿物质。
外来矿物质：
煤炭开采和加工处理中混入的矿物质。
灰分可以分为内在灰分和外在灰分。内在灰分是煤中矿物质形成的灰分，只能用化学方法分离；外在灰分是煤炭在运输和加工过程中混入的矿物质形成的灰分，可以用洗选方法分离。
煤的灰分含量越高，煤的质量通常越差，因为它意味着煤中可燃物质的含量相对减少，而且灰分燃烧时会吸收热量，影响煤的发热量和锅炉操作。因此，在煤炭的采样、制样、洗选和计价过程中，灰分都是一个关键的参考指标。