细胞色素c是一种 含有血红素的蛋白质，在细胞的呼吸链中起着关键作用，负责电子传递，是细胞能量代谢的重要组成部分。细胞色素c主要参与线粒体的呼吸链反应，通过在细胞呼吸过程中传递电子，帮助将营养物质转化为能量。
细胞色素c的结构保守性较高，在不同物种中其基本结构几乎没有改变，这表明它在许多生物中执行着相似的功能，反映了它们的共同祖先。在生物体中，细胞色素c普遍存在，体现了生物之间的共同祖先和亲缘关系。
此外，细胞色素c还参与调控细胞凋亡过程，对维持细胞稳态和生物体的正常生理功能具有重要意义。在药理学方面，细胞色素c可以作为药物使用，例如硫酸亚铁、维生素B12和辅酶Q10等，这些药物在医生指导下使用，可以辅助治疗某些与细胞能量代谢相关的疾病。