火车穿山走通常指的是火车通过隧道穿越山区。在铁路建设中，当铁路需要穿越山岭地区时，由于地形限制和牵引能力的要求，直接穿越山岭比绕行更为经济和高效。因此，铁路工程师会选择开挖隧道来缩短线路长度、减小坡度，从而改善运营条件并提高列车的牵引能力。
在历史上，普速铁路由于成本较低，允许的曲线半径较小，有时会选择绕行山区。然而，高速铁路因为要求更高的运行速度和安全性，通常会选择穿山修建隧道，以提供更直接的路线。
近年来，随着技术和成本效益的考量，即使是普速铁路，也出现了截弯取直、改建为穿山隧道的情况，以减少绕行里程和提高运营效率。例如，中国三门峡地区的陇海线就进行了这样的改建