莲心之所以是苦的，主要是因为它含有莲心碱等苦味成分。莲心碱是一种生物碱，存在于莲子的种子中，特别是在莲子的中心部位。这种成分赋予莲子心苦味，并且具有一定的药用价值，如清热、降火、安神等功效。莲心苦味也是植物的一种自然防御机制，可以防止病虫害的侵袭，帮助植物生存和繁衍后代。
莲心除了具有药用价值外，其性质寒凉，具有清热解毒的作用，可以用于治疗因内热引起的各种疾病，如失眠、心悸等。莲心中含有的其他成分，如黄酮类化合物，也为其增添了药用效果。
需要注意的是，莲心的苦味与其性质有关，寒凉性质使其具有去火功效，但体质偏寒、怕冷的人群应适量食用。