张继科佩服马琳的原因主要在于马琳的毅力和对乒乓球的执着。马琳愿意为了乒乓球事业付出极大的努力，例如在12年的封闭训练期间，他瘦了20多斤，并且在训练中非常刻苦，甚至在席梦思床垫上不用床单，就那样扎着自己睡了1年多。这种对事业的全身心投入和牺牲精神是张继科非常敬佩的。
此外，马琳在比赛中展现出的不屈不挠和对胜利的渴望也是张继科所佩服的。他曾经表示，马琳从不放弃，总是把自己看作资质平庸的那个，因此必须付出比别人更多的努力。这种态度和决心让马琳能够在乒乓球领域保持十余年的巅峰状态，并在重要的比赛中胜出。
马琳在国家队中不仅是张继科的对手，也是他的好朋友和导师，他乐于分享自己的经验和知识，帮助年轻球员成长。这种无私的精神和对乒乓球的深厚情感也是张继科所敬佩的