"地表最强12人"是中国乒乓球内部的一项选拔赛，其主旨在于选拔优秀选手参加国际大赛，如世乒赛。这个赛事由中国乒乓球协会、深圳广电旅游体育局和腾讯体育联合举办，通过12位选手的大循环赛形式，选拔出表现最为出色的运动员，获得直通国际大赛的名额。这个赛事也被看作是中国乒乓球队展示其强大实力和选拔新人的重要平台。
赛事特点包括：
高奖金和关注度：赛事奖金高达500万元，曾吸引超过7000万海外关注人次。
选手竞争激烈：因为中国乒乓球实力普遍较强，队内选手实力接近，比赛往往非常激烈和精彩。
选拔机制：通过多轮比赛，最终决出冠军，获得参加国际大赛的资格。
传承与创新：赛事在刘国梁任总教练时创立，并随着时间发展，名称由选拔赛变更为"地表最强12人"直通赛，体现了对选手实力的认可和对新一代人才的期待。
这个赛事对于中国乒乓球队来说，不仅是对选手技术的检验，也是激励年轻选手努力训练、争取上位的重要方式