PM2.5是指 大气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物，也称为可入肺颗粒物。它的直径还不到人的头发丝粗细的1/20。虽然PM2.5只是地球大气成分中含量很少的组分，但它对空气质量和能见度等有重要的影响。与较粗的大气颗粒物相比，PM2.5粒径小，富含大量的有毒、有害物质且在大气中的停留时间长、输送距离远，因而对人体健康和大气环境质量的影响更大。
PM2.5能够穿透人体呼吸道的防御毛发状结构，也就是鼻腔中的鼻纤毛，直接进入人体肺泡，引发包括哮喘、支气管炎和心血管病等疾病。此外，PM2.5还可成为病毒和细菌的载体，为呼吸道传染病的传播推波助澜。
因此，减少PM2.5的排放和暴露是改善空气质量、保护人体健康的重要措施。