晚霞通常出现在晴朗且少云的傍晚。当太阳接近地平线时，阳光需要穿过更厚的大气层，这时短波长的蓝光和紫光被散射得更充分，而长波长的红光和橙光则更容易穿透大气层，使得天空呈现出美丽的晚霞。晚霞的颜色和形状可以预示天气状况，例如，出现火红色或金黄色的晚霞通常表示西方已经没有云层，阳光能够透射过来，预示着天气将要转晴。
晚霞的形成与大气中的散射现象密切相关，当太阳光射入大气层后，遇到大气中的空气分子、尘埃、水汽等微粒，就会发生散射。不同颜色的光波长不同，它们被散射的程度也不同，因此晚霞的颜色通常包括红、橙、黄等暖色调。
需要注意的是，晚霞的持续时间通常较短，一般在几十分钟左右，但在高纬度地区日落时间较长，晚霞持续时间可能会更长。此外，晚霞的出现也可能与特定的气象条件有关，比如在雷雨之后，天气转晴时容易出现晚霞