总镉是指镉在自然界中的各种形态的总和，包括镉在土壤、水体、大气以及生物组织中的存在形态。它是一个用于评估环境和生物体中镉累积程度的测试指标，可以帮助了解镉对生态系统和人类健康的潜在风险。
镉是一种化学元素，化学符号为Cd，属于过渡金属。在环境中，镉可以以不同的化学形态存在，如硫酸镉、硒硫化镉、硫化镉和氧化镉等。镉在人体中通常不是必需的微量元素，过量摄入镉会对人体健康造成危害，因为肝脏和肾脏是镉的主要储存器官，镉具有一定的毒性。
需要注意的是，微量元素如铬是营养必需的，而镉则不是。铬是葡萄糖耐量因子的组成部分，对胰岛素及其受体的作用有调节作用，影响氨基酸和脂质代谢。