环境监测是一种 对影响环境质量的各种因素进行系统的采样、分析和数据处理的过程，旨在确定环境质量是否满足特定的要求和标准。其主要目的是保障公众健康，维护生态平衡，保护环境，防止环境污染的发生和加重。同时，环境监测还可以提供科学依据和决策参考，指导环境管理和政策制定。
环境监测的对象包括大气、水体、土壤、生物多样性等多个环境要素。例如，在大气环境监测中，会在城市的不同区域设置监测站点，长期连续地监测空气中的二氧化硫、氮氧化物、颗粒物（如PM2.5和PM10）等污染物的浓度变化情况。这些数据可以用来评估空气质量状况，以及分析空气质量的变化趋势，是环境管理和决策的重要依据。
环境监测的功能主要包括以下几个方面：
实时监测环境质量：
环境监测系统能够实时监测大气、水质、土壤等环境要素的质量状况，及时发现污染源头，为环境保护提供第一手数据。
预警预报污染风险：
通过对环境数据的分析和处理，环境监测系统可以预测未来一段时间内环境质量的变化趋势，为政府和企业提供预警预报，防止污染事故的发生。
评估环境容量：
通过对环境容量的评估，环境监测系统可以为区域发展规划、产业布局提供科学依据，促进经济与环境的协调发展。
指导污染防治：
环境监测系统提供的数据可以作为制定污染防治措施的依据，帮助政府和企业制定更加科学合理的治理方案。
数据展示和报告：
监测系统可以将处理和分析后的数据展示为图表、报表等形式，以便用户进行数据分析和研究。
异常报警和智能控制：
监测系统可以自动检测环境监测数据的异常，当超过预设值时自动报警，同时也可以控制环境参数。
网络通讯和远程控制：
监测系统可以通过网络通讯，将采集的数据传输到中心控制中心或云平台，在任何地方进行远程控制和管理。
安全管理和维护：
监测系统需要具备安全管理和维护功能，确保数据的安全性和系统的可维护性。
综上所述，环境监测是一种综合性的环境管理工具，通过系统的采样、分析和数据处理，为环境保护、污染控制和可持续发展提供科学依据和技术支持。