万达足球俱乐部在1998年退出中国足坛的主要原因是在一场关键的足协杯半决赛中遭遇了裁判的误判和足坛的黑暗现象。具体事件如下：
裁判误判：
在万达与辽宁天润的足协杯半决赛中，万达队进了一球，但裁判判定万达队越位，使该球无效。
足坛黑暗：
万达队主教练徐根宝和老板王健林对裁判的判决表示不满，并认为中国足球存在许多不公正的现象。
公开声明：
在新闻发布会上，王健林公开表达了对足球的失望，并宣布万达将在联赛结束后永远退出中国足坛。
中国足协回应：
尽管中国足协后来承认裁判存在误判，并试图挽留万达俱乐部，但王健林并未接受，并表示愿意将俱乐部股份向全国转让。
这一事件在当时引起了广泛关注，成为中国足球历史上的一个重要事件。