漏电断路器和空气开关在功能和应用上有明显的区别，主要体现在以下几个方面：
功能不同
漏电保护器（也称为漏电断路器）：主要功能是检测电路中的漏电电流，当检测到漏电电流超过预设值时，会迅速切断电源，以防止触电事故的发生。它专注于保护人身安全。
空气开关（也称为空气断路器）：主要作用是控制电路的通断，同时具有过载保护和短路保护功能。它通过操作机构使触头闭合或断开电路，保护电路免受过载和短路的影响。
工作原理不同
漏电保护器：基于基尔霍夫电流定律，检测电路中是否出现非预期电流路径（如人体接触），一旦检测到漏电电流，会迅速切断电源。
空气开关：通过操作机构和热磁脱扣器实现电路的通断。在过载情况下，电流热效应使双金属片弯曲，推动操作机构断开电路；在短路情况下，磁脱扣器迅速切断电路。
保护范围不同
漏电保护器：主要保护人身安全，对漏电电流非常敏感，能在极短时间内切断电源。
空气开关：保护整个电气系统，包括线路和设备，能够承受较大的电流和短路电流，提供全面的过载和短路保护。
应用场合不同
漏电保护器：通常用于家庭电器、施工现场临时用电、工业与民用建筑的插座回路等，对防止触电事故尤为重要。
空气开关：广泛应用于低压配电系统中，适用于各种电气设备的电源控制和保护，包括电机、变压器等。
动作特性不同
漏电保护器：在检测到漏电时迅速动作，动作时间极短，通常在毫秒级。
空气开关：在过载或短路时动作，动作时间较长，取决于电流大小和热效应。
总结：
漏电断路器和空气开关虽然都是电路保护装置，但它们在功能、工作原理、保护范围和应用场合上有明显的区别。漏电断路器主要用于保护人身安全，对漏电电流非常敏感，而空气开关则主要用于保护整个电气系统，提供过载和短路保护。在实际应用中，应根据具体需求选择合适的保护装置。