怀柔是一个汉语词汇，读音为huái róu，主要意思是指用温和、安抚、调和的手段对待或处理某个人或事情，以达到调解、安抚、缓和等目的。在政治、军事、经济等方面，怀柔也可以指采取柔性策略，通过交流、合作等方式解决问题，而非采取强硬手段。此外，怀柔还可以用来形容一个人的性格、态度或行为方式，表示其对他人的关心、照顾和体贴。
怀柔一词有着悠久的历史，最早出现在《诗经·周颂·时迈》中，其中有“怀柔百神，及河乔岳”的描述，意指帝王通过祭祀山川来安抚神灵。
在现代，怀柔一词也常用于形容一种外交手段，即通过政治、经济、文化等手段影响其他国家的政策、态度和行动，以达到某种利益目的。