执行器在自动控制系统中的作用是 接受控制器送来的控制信号，改变被控介质的流量，从而将被控变量维持在所要求的数值上或一定的范围内。执行器的动作是由调节器的输出信号通过各种执行机构来实现的。
执行器通常由执行机构和调节机构组成，能够根据控制信号自动调节阀门等设备的开关状态，控制流体（如气体或液体）的流量，以实现对生产过程中各种参数（如温度、压力、流量、液位等）的精确控制。
执行器在自动化控制系统中起着至关重要的作用，它们可以接受来自调节器或计算机（如DCS、PLC等）的信号，并根据这些信号调节工艺介质的流量，确保生产过程按照预定的要求稳定运行。
此外，执行器还可以与传感器和其他控制系统配合，实现自动调节和控制，提高生产效率和质量。根据能源形式的不同，执行器可以分为气动、液动和电动三大类，各自具有不同的特点和应用场景。